[二阶堂希罗的推理教室:导入]#此处发生的一切故事,与所有正篇与幕间或许都有些关系。如阁下误入此处,请认真听取此间负责人的授课……若能在梦中学有所成,或许能对现实中的理解有所进益,也说不定呢。二阶堂希罗正在赶路。
她所处的地方像是一段看不出长度的甬道。地面平整、空气沉闷、鞋子踏上去甚至没有半点回音。这里只有昏暗的、不知从何而来的光源,勉强能让她看清自己的五指。
总之,异常的地方过多,多到叫她这位专业的特遣队员都懒得停下来分析的程度。
她已经不记得在这里头走了多久——五分钟?五十分钟?时间似乎已经失去了意义。
过程实在是无聊,没有任何变化,希罗索性开始回想她究竟是怎么来到这里的。
起因是上司下达的强制调遣任务——极东支部接到了“北海道生命科学中心”的借调通知,指名需求一位个人素质极高、能判断利害关系便宜行事、并在无援助情况下独立执行高难度任务的特遣行动队员。
于是,那个高高在上的雨宫支部长,就不容分说地把她调了过来——明明她才刚结束上一个事件的调查,本该开始享受她的假期的。
希罗叹了口气。就连她的叹气声都没有回音。
她当然清楚,那个所谓的“生命科学中心”就是个幌子,实质上肯定是个魔女学相关的隐秘研究所。但她毕竟只是支部长派来执行任务的特遣队员,两家机构既无直属关系,她也没有探究对方底细的权限。知趣地闭上嘴、不该打听的绝不多问,这是特遣队员的基本素养。
不过至少,暂时负责她的起居的、自称“浅野助理”的紫发研究员,表现得还算和蔼可亲。希罗曾瞥见过在对方胸前的工牌:“浅野优纪,执行助理,异象研究与复现部,北海道生命科学中心”。
那位浅野助理招待她吃了顿饭,让她喝了特制的营养液适应状态,休息一夜后,便带着她前往了测试地点。
过程中,浅野助理只是简单确认了她对“平行时空”的认知。随后在进入一间纯白色的房间前,向希罗和盘托出了真相:
——研究所接收到了来自“平行世界”的联络。
上级的大人物们与对面进行了跨时空交涉。而浅野助理本人,更是亲眼通过某种镜面介质,看到了另一个世界的、更加成熟的“自己”——也就是平行世界那边的负责人。
总之,这次抽调希罗,正是为了响应那边的需求,前往平行世界执行任务。
于是,希罗在浅野助理的指示下,站到了房间中央的落地镜前。听着她的指示、闭上眼,就当前方空无一物地往前走了几步。当她走到早该撞上镜子的距离后,她听见了“可以睁眼”的指示。
希罗回过头,隔着镜面,她看见自己那具身着黑色特遣行动队服的身体,直挺挺地向后倒去,被对面的浅野助理稳稳接住。
她试探性问了几句话,但镜子对面的人像是根本听不见似的。浅野助理只是将她的“躯壳”安置在床上,连接好各种仪器,按响了床边的按钮。
做完这一切,浅野助理才一脸担忧地走过来,像是在看着镜子对面的希罗——又似乎只是在看着镜子本身。她的嘴巴开合,希罗也一样什么都听不见。
既然沟通无效,希罗只好转身,走入了这片黑暗的甬道——一直走到了现在。
终于,她的前方出现了亮堂的光点。漫长的黑暗被点亮,她踏出甬道,发现自己置身于一间颇具年代感的教室内。投影仪、黑板、成套的桌椅,一个黑发的姑娘正静静地伏在桌面上,似乎在睡觉。
希罗轻手轻脚地绕到教室门边,推开门。门外边是深不见底的虚空。
平行世界是这样的吗?她皱起眉头。
既然暂时找不到出路,就只能先唤醒这个姑娘再说其他了。
希罗走到少女桌边,屈起指节敲了敲桌子。她静静地看着对方缓缓爬起,那双眸子在片刻的恍惚之后,终于聚焦在了自己身上。
:魔女对策机关极东支部所属,特遣行动队员二阶堂希罗,受……石狩国立医疗中心委托,调遣至此。这是我的证件——
希罗想起出发前浅野助理的相关嘱咐,在报出自己那方世界的机构名前及时地改了口,将跟脚转为了此处的“合作机构”名称。接着她习惯性地将手伸向胸前的口袋,准备掏出证件——却摸了个空。
不,她的胸前根本没有战术口袋。指尖传来的反而是制服衣领、领带之类的触感。
二阶堂希罗快步走到讲台前,没有显示任何图像的投影仪屏幕反光里,映照出了她此时的身影——那正是她当年尚且还被困在魔女岛时,穿过的那套学生装束。
:……怎么会这样?
:……这里是哪里?我不是……死了吗?
:你说什么?
希罗猛地回头,与少女对上了视线。后者的脸上似乎写满了真实的茫然。
:我的名字是神乐琴音。你刚才说……魔女对策机关?
:正是如此。神乐小姐,我是受委托调遣至此前来调查的,希望你能配合我的工作。
:……我好像没有拒绝的理由。不过,二阶堂小姐,容我冒昧一问,你……似乎不认识我?
:不。我从未听过你的名姓。
听到这个回答,神乐琴音的眼睛眨了眨,身体显而易见地放松了些许。
:嗯……我会配合的。
:很好。那么我直入主题:你是否对魔女、魔女因子、或与任何常理不符的异常现象有过接触与了解?
:……有。事实上,我本应该被关押在一个专门关押预备魔女的监狱岛里……而我,应该是死了……来着。
:!你说魔女岛?魔女审判还在进行吗?
:就我所知,确实如此……
听出希罗语气中的震惊与错愕,这位刚刚“死去”的少女,目光突然变得警惕起来。
:……能否告知你的魔女编号?
:编号?我是649。
:……看样子,你应该也不知道这里是什么地方吧?
:一无所知呢。
希罗的脑子一向很好。只是寥寥几句对白,她就把目前的情形勾勒了个大概。
既是平行世界,那这边的魔女审判还在进行一事,的确没什么大不了的。现在的问题只有两个——第一,她被借调后为什么会来了此地,还是以曾经在魔女岛上的打扮;第二,为什么这位自称已经“死亡”的神乐小姐,也会被拉入这个空间。
她手头没有什么调查工具,索性直接拉开讲台的抽屉,里头空空如也。希罗随即摆弄了一下投影仪,把电源开关打开——背后的屏幕上立时投射出了画面。
那像是一张非常古旧的PPT幻灯片封面,上面赫然写着几个大字:
:……哈?