美国，一八六五年，独立战争结束五到七个月后，德克萨斯州的一处荒野上。这里有两个男人，分别骑着黑色的马和红色的马。其中有一个人是附近小镇帕克镇的警长，他跟在另一个人的身后，语气是近乎急迫的讨好。
“别这样，朋友。”警长摇头，死死地拽住自己爱马的缰绳，“你这些天太累啦！快休息吧！”
走在他前面的那个人说：“哦！不！我怎么能休息？雷明顿啊，你把你家的两个孩子都送去英国读书，怎么会怜悯我这种穷苦人的想法呢？”
他的确很穷，穿的衣服是又旧又干净的。上个月在赌场输掉了自己的三千美金积蓄还有妻子——那个红发女人因为无法忍受丈夫酗酒赌博，选择跟着吉普赛人离开——现在连一杯龙舌兰酒都买不起。
“镇上我已经回不去啦！”这个人说，表情十分悲伤，“我的女人跑了，把她嫁给我的铁匠见我就打。我和你同岁，我还没有儿子甚至女儿，而你……”
“儿子二十，女儿也二十。他们是双胞胎，都在英国。”警长提醒。
“对，对，唉！我真羡慕你，雷明顿。你的父亲是警长，你也是警长，我想你的儿子肯定也是警长啦，像是国王一样世代相传，而我的父亲只是一个农夫！“
这个人把话说到这，整个人连带着胯下的红马都丧气起来。警长放松手上的缰绳，让自己好胜的黑马冲到前面去。
“哦，别啦，朋友。只要认真生活，谁都是国王啊！”他试图安慰自己从小一起长大的好友，“我的儿子不会回来当警长的，他会在英国成家。“
“英国……雷明顿。你给我在隔壁镇子介绍的工作是什……“这个人说，声音很小，差不多是自言自语的程度。他的眼睛紧紧盯着警长的后背，和上面覆盖着的昂贵好夹克。
警长差一点没听见他讲的是什么，反应片刻才回答：“给农场主赶牛羊，一个星期就能有二百美金，虽然累了些，但还清赌债……”
一声枪响。
一声落地声。
黑色的马开始逃跑。
故事从荒野上的一具尸体开始。
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